第217章 傀儡和舞会
不得不说, 通过密道见面什么的……像偷情一样，但是艾琳娜现在确实不想在众目睽睽之下，和伯克利公爵扯上什么联系。
众所周知, 伯克利公爵这种社交圈的名流宠儿，一旦他的身边出现什么年轻女孩子，肯定会成为各大报纸上的花边新闻——想想克莱尔夫人吧。不管在社交季还是在什么公众场合, 难免要面对外界的窥探和议论，而艾琳娜又不是一个完全没有秘密的人, 且不说她的吸血鬼身份，一旦她的几层马甲被人发现, 那后果简直不堪设想。
所以，偷情就偷情吧, 总比被人发现好。
艾琳娜郑重地点了点头, 随后开始向伯克利公爵请教赫默斯神眷的观测方法和傀儡术的仪式魔法。
“……蜡烛、一根羽毛笔、一块金币, ”伯克利开始列举仪式所需的物品，“必须在黄昏时面对西方进行……”
与美神的镜子不同, 赫默斯神眷的观测依赖于金币的重量。金币象征财富和交易，而在仪式中, 它还能用来衡量神眷的多少。简单来说，当神眷增多时，金币会变重。施展过一次后，施术者便能对赫默斯的神眷有明确的感知。
傀儡术就复杂一些, 最主要的是，她需要一个刻画出自己样貌的人偶，“并在人偶体内放置象征灵魂的月桂树叶，”伯克利指点道，“人偶的材料和它的寿命密切相关, 木偶怕火，陶偶怕摔，土偶怕水且容易散架，所以要谨慎地选择材料。”
他还提到了这项魔法的代价。傀儡在行动时会持续消耗赫默斯的神眷，而施术者也会感受到疲惫和虚弱。如果频繁使用傀儡术，灵魂可能变得不稳定，甚至可能失去一部分自我意识。
不过伯克利也安慰道：“只要控制使用时间短一些，代价还不至于那么严重。”
就像现在，为了规避代价，如果有人闯入克莱尔夫人的卧室，就会发现躺在病床上的“克莱尔夫人”已经悄然变成了一只小人偶。
“人偶必须要和自己长得一模一样吗？”艾琳娜犹豫地问，老实说，她的雕刻手艺……她根本没有什么雕刻手艺，而巴斯这人生地不熟的地方，她上哪去找一位雕刻师傅？
伯克利公爵看着她，叹了口气，大方地说道：“好吧，这件事交给我吧。”
作为一位著名的大画家，伯克利不但在绘画上有极高造诣，也擅长雕刻。在几个世纪前，人们对“全才”的推崇极高，艺术家不仅要精通绘画，还得涉猎雕刻、建筑、解剖学等领域。尽管到了19世纪，雕刻和绘画已经逐渐分化为两个独立的专业，但一些画家依然会学习雕塑的基础知识，以便更深刻地理解人体结构、比例和肌肉细节。
艾琳娜学着他之前的样子，期待地仰起小脸，“那就拜托你了，伯克利大人！”
伯克利下意识地向后仰了仰，目光游移了一下，故作镇定地道，“那是，伯克利大人亲手为你雕刻的人偶，你可得好好珍惜。”
得了便宜的艾琳娜乖巧点头，“好的，伯克利大人。”
达成目的后，艾琳娜礼貌告辞，等到确认走廊上无人时，偷偷摸摸地溜出了伯克利的书房，一溜烟般回到自己的房间。
接下来的几天，巴斯都在绵延细雨，终于，等到天晴的黄昏，艾琳娜向管家申请了一间朝西的客房，并举行了测量神眷的仪式魔法。
她并不确定赫耳墨斯的神眷究竟如何判定。按她的想象，或许自己所获得的神眷只是微不足道的一点点——毕竟，她只是卢恩顿众多商人中的一员，财富在整个城市的商圈中并不算特别突出。
然而，当她完成仪式后，出乎她意料的是，神眷比她预想的要多得多。虽然还是远远比不上美神和黑卡蒂女神，但这已经让她惊喜万分。
“可能是因为你开辟了新的商业赛道，”那天晚上，艾琳娜通过密道去找伯克利公爵，谈到她的惊讶与困惑。伯克利公爵思索了一会儿，给出了解释：“传播神的喜爱往往与创新有关，发现并开辟新的领域，比起旧领域的拓展，更能引起神的注意。”
艾琳娜的目光不由自主地落在伯克利手上——他正拿着一只小巧的陶偶娃娃，工艺精致得令人惊叹。
“正好，你的人偶已经做好了。”伯克利将人偶放在桌面上，那精细的雕刻简直让它看起来栩栩如生，仿佛一瞬间就能动起来一样，“要不要试试？”
艾琳娜对傀儡术的仪式魔法早已烂熟于心，再加上伯克利已经帮忙搜集好的一堆材料，她立马点头。伯克利笑着站起身，做了个“请”的手势，将书房让给了她，“没有我的吩咐，仆人是不会来打扰的。你可以放心在这里使用仪式魔法。”
或许是因为不久前才进行过神眷仪式，赫耳墨斯还记得艾琳娜的气息，这次傀儡术的完成显得格外顺利。摆在法阵中央的那个小巧的陶俑，在仪式进行中渐渐变成了她自己的模样。
一种奇特的感受涌上她的心头，仿佛她自身意识被延伸出去。她可以同时感受到自己与傀儡的存在，就像是拥有了第二具身体，不过，这第二具身体也并不好操控，她稍稍一份心，傀儡就摔得七仰八叉，满地乱爬，根本站不起来，像极了《人类一败涂地》的软骨头小人。
更不用提面部表情这种细微的操控，能不流口水就已经很努力了，而要它发声，最终只能发出模糊不清的“阿巴阿巴”声，像极了一个傻乎乎的小呆子。
她盯着那不争气的傀儡，忍不住叹了口气，“操控傀儡也是一项技术活啊……”
尝试片刻后，艾琳娜便解除了仪式魔法，虽然第一次需要各种材料和完整的仪式，但一旦掌握了这项魔法，后续只需对着陶俑念诵咒语，便能轻松再次发动。
即便操控困难，但能够掌握这项仪式魔法还是很开心的，至少，以后她想偷偷溜出家门一两个小时，就可以直接伪装成睡觉，不用写信给克莱尔夫人打掩护了。
当然，如果要出去一整天的话，还是需要克莱尔夫人帮忙的。
掌握了傀儡术之后，艾琳娜继续写着她的《午夜少女》剧本和“恐怖入侵”策划案，不过闲暇时，也能听到珍妮特转述的各种八卦消息。
“父亲今天看了卢恩顿来的报纸，上面有社交季结束后的结果，怀特打败了《王子复仇记》，”她小声分享道，“他一整天都垂头丧气。”
“爱德华呢？”艾琳娜好奇地问道。
珍妮特偷笑道，“爱德华完全不敢面对父亲的脸色，他的演技也真是差劲得可以，需要向那些演员们好好学习。”
好在，在爱德华露出破绽之前，伯克利公爵在庄园里举办了一场舞会。
这场舞会并不是正式的社交活动，所邀请的客人都是分批来到巴斯的俱乐部成员们，伯克利想借用这一场舞会，让俱乐部成员们的认识和交往摆在明面上，这样他们就能光明正大地互相沟通了。
这种非正式的小型舞会，规则和礼仪没有那么严格，在家长的陪同和监督下，即便是珍妮特和艾琳娜这种尚未正式踏入社交季的女孩也能参加。
在这种场合，寻找舞伴的方式也显得随意自然。不需要提前预约，可以直接向自己感兴趣的对象发出邀请。此外，主人通常会在场，帮助介绍适合的舞伴，确保每个人都有机会参与舞蹈。
不过，伯克利公爵却是一个例外。
“听说他之前和克莱尔夫人跳过一次舞后，”在两姐妹挑选摊在床上的舞会裙子时，爱德华一边帮忙选款，一边分享着小道消息，“就传出了不少不好的传闻。为了避免这种流言蜚语，他从那之后再也没邀请女士跳过舞。”
艾琳娜的脸色变得奇怪起来。
和克莱尔夫人跳舞？她想象自己和傀儡跳舞的场景……画面太美不敢看。
在社交场合中，跳舞无疑是非常重要的一环。如果一位男士拒绝跳舞，通常会被视为不合群、傲慢或缺乏风度，这样的印象可能会对他的社交形象造成一定的损害。不过伯克利这种社会地位高的男士，又有充足的不跳舞理由，照样能弥补不跳舞带来的负面影响。
但艾琳娜怀疑他只是想掩饰自己吸血鬼的身份，那些不好的传闻可能就是他自己传出来的，毕竟如果跳激烈的舞蹈，且距离较近的话，是有可能被人怀疑没有心跳的，甚至只要随手搭一下脉搏……
难怪伯克利会准备这么一场舞会，或许他也希望吸血鬼们能通过这场舞会互相掩饰，方便以后在社交场合里选择自己的族人作为舞伴，以免和正常人跳舞而暴露身份。
“这条裙子怎么样？”在艾琳娜若有所思的时候，珍妮扭头询问道，“我喜欢这个蓝色。”
“和你的眼睛颜色很搭，”爱德华从旁边的座椅上抬头，提出专业的建议，不忘抱怨，“你选了一下午了，还没决定穿哪条吗？”
“毕竟是公爵大人举办的舞会，”珍妮紧张地道，“还是我们参加的第一个有那么多贵族的舞会！”
“坎贝尔伯爵——你的祖父也是贵族，”爱德华提醒道，“西蒙、约翰、伊丽莎白，都是贵族。”
“好吧，”珍妮特修改自己的话语，“那么多陌生贵族的舞会！谁知道要是表现得不好，他们会怎么评价我们。”
艾琳娜倒是淡定很多，一想到那些吸血鬼贵族们私底下在写什么小说，她就一点敬畏之心都升不起来了。
众所周知, 伯克利公爵这种社交圈的名流宠儿，一旦他的身边出现什么年轻女孩子，肯定会成为各大报纸上的花边新闻——想想克莱尔夫人吧。不管在社交季还是在什么公众场合, 难免要面对外界的窥探和议论，而艾琳娜又不是一个完全没有秘密的人, 且不说她的吸血鬼身份，一旦她的几层马甲被人发现, 那后果简直不堪设想。
所以，偷情就偷情吧, 总比被人发现好。
艾琳娜郑重地点了点头, 随后开始向伯克利公爵请教赫默斯神眷的观测方法和傀儡术的仪式魔法。
“……蜡烛、一根羽毛笔、一块金币, ”伯克利开始列举仪式所需的物品，“必须在黄昏时面对西方进行……”
与美神的镜子不同, 赫默斯神眷的观测依赖于金币的重量。金币象征财富和交易，而在仪式中, 它还能用来衡量神眷的多少。简单来说，当神眷增多时，金币会变重。施展过一次后，施术者便能对赫默斯的神眷有明确的感知。
傀儡术就复杂一些, 最主要的是，她需要一个刻画出自己样貌的人偶，“并在人偶体内放置象征灵魂的月桂树叶，”伯克利指点道，“人偶的材料和它的寿命密切相关, 木偶怕火，陶偶怕摔，土偶怕水且容易散架，所以要谨慎地选择材料。”
他还提到了这项魔法的代价。傀儡在行动时会持续消耗赫默斯的神眷，而施术者也会感受到疲惫和虚弱。如果频繁使用傀儡术，灵魂可能变得不稳定，甚至可能失去一部分自我意识。
不过伯克利也安慰道：“只要控制使用时间短一些，代价还不至于那么严重。”
就像现在，为了规避代价，如果有人闯入克莱尔夫人的卧室，就会发现躺在病床上的“克莱尔夫人”已经悄然变成了一只小人偶。
“人偶必须要和自己长得一模一样吗？”艾琳娜犹豫地问，老实说，她的雕刻手艺……她根本没有什么雕刻手艺，而巴斯这人生地不熟的地方，她上哪去找一位雕刻师傅？
伯克利公爵看着她，叹了口气，大方地说道：“好吧，这件事交给我吧。”
作为一位著名的大画家，伯克利不但在绘画上有极高造诣，也擅长雕刻。在几个世纪前，人们对“全才”的推崇极高，艺术家不仅要精通绘画，还得涉猎雕刻、建筑、解剖学等领域。尽管到了19世纪，雕刻和绘画已经逐渐分化为两个独立的专业，但一些画家依然会学习雕塑的基础知识，以便更深刻地理解人体结构、比例和肌肉细节。
艾琳娜学着他之前的样子，期待地仰起小脸，“那就拜托你了，伯克利大人！”
伯克利下意识地向后仰了仰，目光游移了一下，故作镇定地道，“那是，伯克利大人亲手为你雕刻的人偶，你可得好好珍惜。”
得了便宜的艾琳娜乖巧点头，“好的，伯克利大人。”
达成目的后，艾琳娜礼貌告辞，等到确认走廊上无人时，偷偷摸摸地溜出了伯克利的书房，一溜烟般回到自己的房间。
接下来的几天，巴斯都在绵延细雨，终于，等到天晴的黄昏，艾琳娜向管家申请了一间朝西的客房，并举行了测量神眷的仪式魔法。
她并不确定赫耳墨斯的神眷究竟如何判定。按她的想象，或许自己所获得的神眷只是微不足道的一点点——毕竟，她只是卢恩顿众多商人中的一员，财富在整个城市的商圈中并不算特别突出。
然而，当她完成仪式后，出乎她意料的是，神眷比她预想的要多得多。虽然还是远远比不上美神和黑卡蒂女神，但这已经让她惊喜万分。
“可能是因为你开辟了新的商业赛道，”那天晚上，艾琳娜通过密道去找伯克利公爵，谈到她的惊讶与困惑。伯克利公爵思索了一会儿，给出了解释：“传播神的喜爱往往与创新有关，发现并开辟新的领域，比起旧领域的拓展，更能引起神的注意。”
艾琳娜的目光不由自主地落在伯克利手上——他正拿着一只小巧的陶偶娃娃，工艺精致得令人惊叹。
“正好，你的人偶已经做好了。”伯克利将人偶放在桌面上，那精细的雕刻简直让它看起来栩栩如生，仿佛一瞬间就能动起来一样，“要不要试试？”
艾琳娜对傀儡术的仪式魔法早已烂熟于心，再加上伯克利已经帮忙搜集好的一堆材料，她立马点头。伯克利笑着站起身，做了个“请”的手势，将书房让给了她，“没有我的吩咐，仆人是不会来打扰的。你可以放心在这里使用仪式魔法。”
或许是因为不久前才进行过神眷仪式，赫耳墨斯还记得艾琳娜的气息，这次傀儡术的完成显得格外顺利。摆在法阵中央的那个小巧的陶俑，在仪式进行中渐渐变成了她自己的模样。
一种奇特的感受涌上她的心头，仿佛她自身意识被延伸出去。她可以同时感受到自己与傀儡的存在，就像是拥有了第二具身体，不过，这第二具身体也并不好操控，她稍稍一份心，傀儡就摔得七仰八叉，满地乱爬，根本站不起来，像极了《人类一败涂地》的软骨头小人。
更不用提面部表情这种细微的操控，能不流口水就已经很努力了，而要它发声，最终只能发出模糊不清的“阿巴阿巴”声，像极了一个傻乎乎的小呆子。
她盯着那不争气的傀儡，忍不住叹了口气，“操控傀儡也是一项技术活啊……”
尝试片刻后，艾琳娜便解除了仪式魔法，虽然第一次需要各种材料和完整的仪式，但一旦掌握了这项魔法，后续只需对着陶俑念诵咒语，便能轻松再次发动。
即便操控困难，但能够掌握这项仪式魔法还是很开心的，至少，以后她想偷偷溜出家门一两个小时，就可以直接伪装成睡觉，不用写信给克莱尔夫人打掩护了。
当然，如果要出去一整天的话，还是需要克莱尔夫人帮忙的。
掌握了傀儡术之后，艾琳娜继续写着她的《午夜少女》剧本和“恐怖入侵”策划案，不过闲暇时，也能听到珍妮特转述的各种八卦消息。
“父亲今天看了卢恩顿来的报纸，上面有社交季结束后的结果，怀特打败了《王子复仇记》，”她小声分享道，“他一整天都垂头丧气。”
“爱德华呢？”艾琳娜好奇地问道。
珍妮特偷笑道，“爱德华完全不敢面对父亲的脸色，他的演技也真是差劲得可以，需要向那些演员们好好学习。”
好在，在爱德华露出破绽之前，伯克利公爵在庄园里举办了一场舞会。
这场舞会并不是正式的社交活动，所邀请的客人都是分批来到巴斯的俱乐部成员们，伯克利想借用这一场舞会，让俱乐部成员们的认识和交往摆在明面上，这样他们就能光明正大地互相沟通了。
这种非正式的小型舞会，规则和礼仪没有那么严格，在家长的陪同和监督下，即便是珍妮特和艾琳娜这种尚未正式踏入社交季的女孩也能参加。
在这种场合，寻找舞伴的方式也显得随意自然。不需要提前预约，可以直接向自己感兴趣的对象发出邀请。此外，主人通常会在场，帮助介绍适合的舞伴，确保每个人都有机会参与舞蹈。
不过，伯克利公爵却是一个例外。
“听说他之前和克莱尔夫人跳过一次舞后，”在两姐妹挑选摊在床上的舞会裙子时，爱德华一边帮忙选款，一边分享着小道消息，“就传出了不少不好的传闻。为了避免这种流言蜚语，他从那之后再也没邀请女士跳过舞。”
艾琳娜的脸色变得奇怪起来。
和克莱尔夫人跳舞？她想象自己和傀儡跳舞的场景……画面太美不敢看。
在社交场合中，跳舞无疑是非常重要的一环。如果一位男士拒绝跳舞，通常会被视为不合群、傲慢或缺乏风度，这样的印象可能会对他的社交形象造成一定的损害。不过伯克利这种社会地位高的男士，又有充足的不跳舞理由，照样能弥补不跳舞带来的负面影响。
但艾琳娜怀疑他只是想掩饰自己吸血鬼的身份，那些不好的传闻可能就是他自己传出来的，毕竟如果跳激烈的舞蹈，且距离较近的话，是有可能被人怀疑没有心跳的，甚至只要随手搭一下脉搏……
难怪伯克利会准备这么一场舞会，或许他也希望吸血鬼们能通过这场舞会互相掩饰，方便以后在社交场合里选择自己的族人作为舞伴，以免和正常人跳舞而暴露身份。
“这条裙子怎么样？”在艾琳娜若有所思的时候，珍妮扭头询问道，“我喜欢这个蓝色。”
“和你的眼睛颜色很搭，”爱德华从旁边的座椅上抬头，提出专业的建议，不忘抱怨，“你选了一下午了，还没决定穿哪条吗？”
“毕竟是公爵大人举办的舞会，”珍妮紧张地道，“还是我们参加的第一个有那么多贵族的舞会！”
“坎贝尔伯爵——你的祖父也是贵族，”爱德华提醒道，“西蒙、约翰、伊丽莎白，都是贵族。”
“好吧，”珍妮特修改自己的话语，“那么多陌生贵族的舞会！谁知道要是表现得不好，他们会怎么评价我们。”
艾琳娜倒是淡定很多，一想到那些吸血鬼贵族们私底下在写什么小说，她就一点敬畏之心都升不起来了。