第393章 伯克利的计划
“赫默斯是一位黎明与黄昏之间的神秘使者, ”这天，黎明尚未到来，夜色依旧浓重, 伯克利悄无声息地带着艾琳娜穿过层层林木，来到一片密林深处的天然石堆前，“所以我们得在黎明尚没有来临之前施法。”
艾琳娜抱着胳膊, 目光扫过四周幽暗的树影，空气里弥漫着潮湿的泥土气息。她微微皱眉：“这地方……感觉挺适合招魂。”
伯克利忍笑不语, 俯身从地毯袋里取出仪式用品：一块雕刻成心脏形状的磁铁，七种不同鸟类的羽毛, 一银杯新月之夜收集的露水，以及两枚银币。
他动作娴熟地将“心脏”放在石堆中央, 四周摆放好银币与羽毛, 又往地上洒下些许橄榄油, 并点燃一支由柏木和肉桂制成的香。微风拂过，香气淡淡弥散开来, 与泥土的气息交织在一起。
“……第一段祷词是与赫默斯神建立联系，第二段是诉说愿望, ”伯克利叮嘱道，“顺序不能乱。”
艾琳娜听得认真，微微点头。她这个新手率先尝试，而伯克利则在一旁警戒, 以防突发状况。
根据仪式步骤，她先将银币含在舌下，将蜂蜜与橄榄油的混合物涂抹在胸前心脏的位置——感觉像是手术前的备皮，她不动声色地调整了下呼吸，双手握住“心脏”, 举至额前，随即低声念诵起古老的祷词。
随着祈祷的完成，她缓缓将“心脏”按在自己胸口，等待赫默斯的回应。
最初，什么都没有发生。然而片刻后，一种微妙的跳动感缓缓升起——仿佛有什么东西被放置在她胸膛深处，与血液共鸣，与脉搏同步。她的身体并未发生明显的变化，但那种异样的感觉，却无比真实。
艾琳娜屏住呼吸，仔细感受了一瞬，最终缓缓收回手，依照仪式要求念完最后的祷词，断开与赫默斯神的联系。
随着仪式的结束，她的意识深处浮现出一丝“明悟”——这颗伪造的心脏虽然完好无损，像新的一样，但它并不是一劳永逸的。其存在的时间有限，大概只能维持一年，甚至可能不到一年。一旦超过期限，它便会开始随机“加速”或“停滞”，不可预测，也无法修复。
“……”艾琳娜望着眼前的石堆，久久无言。
不愧是骗子神，丝毫没有售后保障。
仪式结束后，伯克利自然而然地牵起她的手，指腹触及她的脉搏，嘴角扬起一抹笑意，语气里透着难以掩饰的欣喜：“我能感受到你的心跳了。”
现在，就算是裁判所直接号脉，他们也不用担心自己的身份暴露了。
由于仪式残留的神祇气息尚未散去，伯克利的仪式魔法还需要再等上整整一周才能在这片密林中完成。好在这一周风平浪静，没有外界的干扰，他最终顺利地完成了自己的仪式——只不过，他的“心脏”保质期被赫默斯进一步削减，只有十个月的时间，不过这已经让他很满意了。
回到庄园后，伯克利兴致勃勃地问，“下个月，要不要再去一趟弗兰西？”
“不用了吧，”艾琳娜对这种长途旅行已经失去了兴趣。
但不知道怎么回事，这段时间，伯克利总是在明里暗里地希望她离开英戈兰。他不仅多次在珍妮面前打探帕利斯的风光，甚至还关切地询问爱德华是否需要去弗兰西继续管理巡演工作……
“你最近好奇怪，”实在不知道他葫芦里卖什么药，艾琳娜直接将他拉到书房里，关门逼问道，“到底发生了什么事！你之前从没有对弗兰西那么感兴趣过。”
伯克利顿时有些慌了，眨了眨眼睛，试图找个借口：“没有啊，我只是觉得，去弗兰西可以看看外面的世界，放松一下……”
“你有！”艾琳娜狐疑地问，“难道……你看上了谁？想养情妇了？要把我支开？”
“我冤枉啊！”伯克利顿时炸毛，急忙摆手，满脸的无辜，“别乱猜，我哪敢做这种事！”
见他被逼到墙角，艾琳娜冷笑一声：“那你到底在瞒我什么？”
伯克利终于叹了口气，环顾一圈，确定没有闲杂人等，才低声说道：“裁判所对血魔的研究有了新的进展。你还记得他们上次捣毁邪恶教派，抓住的那些失去神智的血魔吗？”
艾琳娜的眉头微皱，“他们在研究什么？”
伯克利叹了口气，声音比方才低了一些：“虽然我们和血魔的外形不同，但本质上是同一种种族。”他顿了顿，眼神沉了下来，才继续道：“他们似乎已经找到了更精细的追踪方式，能够通过某种仪式魔法或者制作某种道具，通过血魔的血脉，精准锁定我们的存在。”
“所以你才如此着急要一个心脏。”她低声道，目光落在伯克利的胸口。
“没错。”他笑了笑，“我可不想哪天一觉醒来，发现裁判所的人已经站在我的床边。”
“我们的外表、声音、心跳都是正常人，那又凭什么说我们和血魔是同一种生物呢？”艾琳娜顿时明白了，“他们已经研究出来了？那其他吸血鬼怎么办？”
“应该快了，要说进度的话，恐怕已经走了百分之九十了，”伯克利微微侧过头，深深地望着她，“至于其他吸血鬼……伪造心脏的难度太高了，原本我的计划是去往弗兰西或者其他国家躲避，直到吸血鬼的其中一个获得一个心脏。”
不管外表再怎么像，心跳就是最大的破绽，而这个破绽还很容易识别出来。
“难怪你那么想让我去弗兰西，难怪……其他吸血鬼都被你派去了弗兰西，原来你们不只是在弄周边商店，”艾琳娜顺着说道，“但现在我们已经有了心跳，你有另一个计划？”
“是的，我在想要不要主动跳出来，否定他们的追踪方式，”伯克利说。
艾琳娜一怔，随即皱起眉：“你是说……让裁判所的人来追踪你？”
“没错。”伯克利微微一笑，“如果他们的追踪道具真的那么精确，那我就让他们亲自看看，他们的‘猎物’到底是不是真正的血魔。”
“可你——”艾琳娜下意识开口，但话语在唇边一顿，随即反应过来，“你打算利用你的心跳，让他们怀疑自己的研究？”
“对。”伯克利轻轻弹了弹手指，“如果裁判所的人亲自追踪到了我，而我依旧是个‘货真价实’的正常人，他们还能怎么解释？他们唯一的选择，就是要么承认自己研究有误，要么彻底推翻这个方法。”
“你怎么确保他们不会进一步调查？”她的语气比刚才更冷静，“你能骗过一次，但如果他们对你起了疑心，找别的方式验证呢？”
“他们最多会测试我有没有黑卡蒂女神的眷顾，”伯克利说，“好在，其他主神的眷顾足够多的话，就能够掩盖黑卡蒂女神，甚至，在他们面前过一道明路。”
毕竟，一位拥有主神眷顾的公爵，又是无比正常的外表——裁判所除非疯了，才会用那种不确定的道具来判他的罪。
“你的眷顾足够吗？”艾琳娜怀疑地道，“要不我来吧？”
其他的不说，就黛狄特女神的眷顾来说，绝对能盖过黑卡蒂女神。
“喂，可不要小瞧我啊，”伯克利公爵气鼓鼓地道，“虽然比不上你，但也足够用了。再说，这种方法不是没有风险的，我好歹是个公爵，就算出了些差错，最多也不过是被软禁几天，死不了的。”
虽然他说得那么轻巧，但艾琳娜总觉得事情不会那么简单，其他的不说，他既不写口口小说，又不画口口画册，艾琳娜实在怀疑他的神眷到底有多少。
而且，也并不是公爵就不会被秘密监禁甚至处死，毕竟，以往萦绕在他周围的那些监控视线，已经能够说明他的处境了。
“我也是吸血鬼中的一员，”艾琳娜据理力争，“如果博尔德也有心跳，你会不让他参与吗？”
“这不一样，”伯克利水汪汪的眼睛注视着她，“我希望你能够平平安安的。”
“总而言之，”艾琳娜毫不退缩地回答，“这个计划不准撇开我。”
尽管在她的威逼利诱之下，伯克利“被迫”答应她的要求，但一切似乎风平浪静，爱德华被伯克利提醒了，度了几天假就赶紧去弗兰西继续巡演事项，临行前，伯克利不死心地问艾琳娜：“真的不和哥哥一起去吗？”
“当然不，”艾琳娜对爱德华的理由是，“帕利斯歌剧院不是想要一个剧本吗？我有了一个好主意。”
那隐藏着地下湖的歌剧院，让她想起一部音乐剧——尽管现在还没有音乐剧这种剧目的存在，但完全可以将这个剧本改一改，制作成情节剧或者轻歌剧。
“是的，我打算写一个新的剧本，所以别想着让我去弗兰西了，”艾琳娜对自家哥哥解释道，“这部戏剧不一样，这一部的男主角才是吸血鬼。”
对于艾琳娜的勤奋工作，爱德华非常欣慰，也不再理会伯克利的“撺掇”，拍了拍艾琳娜的肩膀，便收拾行李，独自一人前往帕利斯。而艾琳娜则在伯克利哀怨的目光中，回到了她的写字桌前，开始构思她的新剧本——《歌剧魅鬼》。
“其实感觉这个剧本更适合威廉来出演，”尽管是敷衍爱德华的托词，但拿起羽毛笔，艾琳娜还真写下去了，“毕竟，威廉可不就是一个货真价实的幽灵歌剧演员？也算是为他量身打造了。”
艾琳娜抱着胳膊, 目光扫过四周幽暗的树影，空气里弥漫着潮湿的泥土气息。她微微皱眉：“这地方……感觉挺适合招魂。”
伯克利忍笑不语, 俯身从地毯袋里取出仪式用品：一块雕刻成心脏形状的磁铁，七种不同鸟类的羽毛, 一银杯新月之夜收集的露水，以及两枚银币。
他动作娴熟地将“心脏”放在石堆中央, 四周摆放好银币与羽毛, 又往地上洒下些许橄榄油, 并点燃一支由柏木和肉桂制成的香。微风拂过，香气淡淡弥散开来, 与泥土的气息交织在一起。
“……第一段祷词是与赫默斯神建立联系，第二段是诉说愿望, ”伯克利叮嘱道，“顺序不能乱。”
艾琳娜听得认真，微微点头。她这个新手率先尝试，而伯克利则在一旁警戒, 以防突发状况。
根据仪式步骤，她先将银币含在舌下，将蜂蜜与橄榄油的混合物涂抹在胸前心脏的位置——感觉像是手术前的备皮，她不动声色地调整了下呼吸，双手握住“心脏”, 举至额前，随即低声念诵起古老的祷词。
随着祈祷的完成，她缓缓将“心脏”按在自己胸口，等待赫默斯的回应。
最初，什么都没有发生。然而片刻后，一种微妙的跳动感缓缓升起——仿佛有什么东西被放置在她胸膛深处，与血液共鸣，与脉搏同步。她的身体并未发生明显的变化，但那种异样的感觉，却无比真实。
艾琳娜屏住呼吸，仔细感受了一瞬，最终缓缓收回手，依照仪式要求念完最后的祷词，断开与赫默斯神的联系。
随着仪式的结束，她的意识深处浮现出一丝“明悟”——这颗伪造的心脏虽然完好无损，像新的一样，但它并不是一劳永逸的。其存在的时间有限，大概只能维持一年，甚至可能不到一年。一旦超过期限，它便会开始随机“加速”或“停滞”，不可预测，也无法修复。
“……”艾琳娜望着眼前的石堆，久久无言。
不愧是骗子神，丝毫没有售后保障。
仪式结束后，伯克利自然而然地牵起她的手，指腹触及她的脉搏，嘴角扬起一抹笑意，语气里透着难以掩饰的欣喜：“我能感受到你的心跳了。”
现在，就算是裁判所直接号脉，他们也不用担心自己的身份暴露了。
由于仪式残留的神祇气息尚未散去，伯克利的仪式魔法还需要再等上整整一周才能在这片密林中完成。好在这一周风平浪静，没有外界的干扰，他最终顺利地完成了自己的仪式——只不过，他的“心脏”保质期被赫默斯进一步削减，只有十个月的时间，不过这已经让他很满意了。
回到庄园后，伯克利兴致勃勃地问，“下个月，要不要再去一趟弗兰西？”
“不用了吧，”艾琳娜对这种长途旅行已经失去了兴趣。
但不知道怎么回事，这段时间，伯克利总是在明里暗里地希望她离开英戈兰。他不仅多次在珍妮面前打探帕利斯的风光，甚至还关切地询问爱德华是否需要去弗兰西继续管理巡演工作……
“你最近好奇怪，”实在不知道他葫芦里卖什么药，艾琳娜直接将他拉到书房里，关门逼问道，“到底发生了什么事！你之前从没有对弗兰西那么感兴趣过。”
伯克利顿时有些慌了，眨了眨眼睛，试图找个借口：“没有啊，我只是觉得，去弗兰西可以看看外面的世界，放松一下……”
“你有！”艾琳娜狐疑地问，“难道……你看上了谁？想养情妇了？要把我支开？”
“我冤枉啊！”伯克利顿时炸毛，急忙摆手，满脸的无辜，“别乱猜，我哪敢做这种事！”
见他被逼到墙角，艾琳娜冷笑一声：“那你到底在瞒我什么？”
伯克利终于叹了口气，环顾一圈，确定没有闲杂人等，才低声说道：“裁判所对血魔的研究有了新的进展。你还记得他们上次捣毁邪恶教派，抓住的那些失去神智的血魔吗？”
艾琳娜的眉头微皱，“他们在研究什么？”
伯克利叹了口气，声音比方才低了一些：“虽然我们和血魔的外形不同，但本质上是同一种种族。”他顿了顿，眼神沉了下来，才继续道：“他们似乎已经找到了更精细的追踪方式，能够通过某种仪式魔法或者制作某种道具，通过血魔的血脉，精准锁定我们的存在。”
“所以你才如此着急要一个心脏。”她低声道，目光落在伯克利的胸口。
“没错。”他笑了笑，“我可不想哪天一觉醒来，发现裁判所的人已经站在我的床边。”
“我们的外表、声音、心跳都是正常人，那又凭什么说我们和血魔是同一种生物呢？”艾琳娜顿时明白了，“他们已经研究出来了？那其他吸血鬼怎么办？”
“应该快了，要说进度的话，恐怕已经走了百分之九十了，”伯克利微微侧过头，深深地望着她，“至于其他吸血鬼……伪造心脏的难度太高了，原本我的计划是去往弗兰西或者其他国家躲避，直到吸血鬼的其中一个获得一个心脏。”
不管外表再怎么像，心跳就是最大的破绽，而这个破绽还很容易识别出来。
“难怪你那么想让我去弗兰西，难怪……其他吸血鬼都被你派去了弗兰西，原来你们不只是在弄周边商店，”艾琳娜顺着说道，“但现在我们已经有了心跳，你有另一个计划？”
“是的，我在想要不要主动跳出来，否定他们的追踪方式，”伯克利说。
艾琳娜一怔，随即皱起眉：“你是说……让裁判所的人来追踪你？”
“没错。”伯克利微微一笑，“如果他们的追踪道具真的那么精确，那我就让他们亲自看看，他们的‘猎物’到底是不是真正的血魔。”
“可你——”艾琳娜下意识开口，但话语在唇边一顿，随即反应过来，“你打算利用你的心跳，让他们怀疑自己的研究？”
“对。”伯克利轻轻弹了弹手指，“如果裁判所的人亲自追踪到了我，而我依旧是个‘货真价实’的正常人，他们还能怎么解释？他们唯一的选择，就是要么承认自己研究有误，要么彻底推翻这个方法。”
“你怎么确保他们不会进一步调查？”她的语气比刚才更冷静，“你能骗过一次，但如果他们对你起了疑心，找别的方式验证呢？”
“他们最多会测试我有没有黑卡蒂女神的眷顾，”伯克利说，“好在，其他主神的眷顾足够多的话，就能够掩盖黑卡蒂女神，甚至，在他们面前过一道明路。”
毕竟，一位拥有主神眷顾的公爵，又是无比正常的外表——裁判所除非疯了，才会用那种不确定的道具来判他的罪。
“你的眷顾足够吗？”艾琳娜怀疑地道，“要不我来吧？”
其他的不说，就黛狄特女神的眷顾来说，绝对能盖过黑卡蒂女神。
“喂，可不要小瞧我啊，”伯克利公爵气鼓鼓地道，“虽然比不上你，但也足够用了。再说，这种方法不是没有风险的，我好歹是个公爵，就算出了些差错，最多也不过是被软禁几天，死不了的。”
虽然他说得那么轻巧，但艾琳娜总觉得事情不会那么简单，其他的不说，他既不写口口小说，又不画口口画册，艾琳娜实在怀疑他的神眷到底有多少。
而且，也并不是公爵就不会被秘密监禁甚至处死，毕竟，以往萦绕在他周围的那些监控视线，已经能够说明他的处境了。
“我也是吸血鬼中的一员，”艾琳娜据理力争，“如果博尔德也有心跳，你会不让他参与吗？”
“这不一样，”伯克利水汪汪的眼睛注视着她，“我希望你能够平平安安的。”
“总而言之，”艾琳娜毫不退缩地回答，“这个计划不准撇开我。”
尽管在她的威逼利诱之下，伯克利“被迫”答应她的要求，但一切似乎风平浪静，爱德华被伯克利提醒了，度了几天假就赶紧去弗兰西继续巡演事项，临行前，伯克利不死心地问艾琳娜：“真的不和哥哥一起去吗？”
“当然不，”艾琳娜对爱德华的理由是，“帕利斯歌剧院不是想要一个剧本吗？我有了一个好主意。”
那隐藏着地下湖的歌剧院，让她想起一部音乐剧——尽管现在还没有音乐剧这种剧目的存在，但完全可以将这个剧本改一改，制作成情节剧或者轻歌剧。
“是的，我打算写一个新的剧本，所以别想着让我去弗兰西了，”艾琳娜对自家哥哥解释道，“这部戏剧不一样，这一部的男主角才是吸血鬼。”
对于艾琳娜的勤奋工作，爱德华非常欣慰，也不再理会伯克利的“撺掇”，拍了拍艾琳娜的肩膀，便收拾行李，独自一人前往帕利斯。而艾琳娜则在伯克利哀怨的目光中，回到了她的写字桌前，开始构思她的新剧本——《歌剧魅鬼》。
“其实感觉这个剧本更适合威廉来出演，”尽管是敷衍爱德华的托词，但拿起羽毛笔，艾琳娜还真写下去了，“毕竟，威廉可不就是一个货真价实的幽灵歌剧演员？也算是为他量身打造了。”