第321章 “骂声”四起

    “所以你就跑出来了?”伊丽莎白热情地招待了艾琳娜, 一张柔软的天鹅绒椅子早早地等着她坐下,而桌面上,一套骨瓷茶具和热气腾腾的茶壶被摆得整整齐齐。茶盘里, 一小堆黄油饼干与几卷色泽诱人的果酱卷静静地躺着,香气扑鼻。伊丽莎白端起茶壶,熟练地为艾琳娜添上茶, 一边殷切地催促道,“珍妮看到结局就这个反应?”
    ……你对吃瓜的热情根本掩饰不住啊!
    “我只听到她在房间里摔东西的声音, ”艾琳娜咬了一口饼干,“可能是枕头?反正不会是花瓶吧, 摔碎东西太费钱了。”
    “她一定气坏了,”丽兹偷笑道, 之前艾琳娜给她看的时候, 她都被气死了, 那还是在她有心理准备的条件下。
    “她确实很生气的样子,”艾琳娜心虚地道。
    “要不在这里住几天, 等她气消了再回去?”丽兹提议说,“而且, 你看今天的小报了吗?”
    “没有,”艾琳娜好奇地问,“小报有什么消息吗?”
    “有个特别有趣的消息,”伊丽莎白说着, 忍不住嘴角的笑意,从书桌上拿起了一份摊开的《晨报》递给她,“你一定要看看!”
    艾琳娜很快就看到了所谓“很有趣的消息”,《晨报》上以一种很戏谑的语气谈及贵妇的读书沙龙上,女士们纷纷晕倒的场景, “参加者皆为本城最为体面的女士,但在某一本‘令人神伤的小说’章节读到关键之处时,情绪似乎难以自控,纷纷优雅地“晕倒”在周围。”
    讲道理,这会不会有点太夸张了?
    “场面一度失控,房间里的沙发竟然被全部占满,甚至有几位夫人只能暂借邻座的膝盖作为临时倚靠!会场内的仆人忙得手足无措,冷水毛巾一度供不应求,有人甚至不得不将窗户全部打开,好让新鲜空气驱散‘悲恸的阴云’。”
    这篇报道上还贴了一张女士们纷纷晕倒的简笔画。
    “是我的错觉吗?我怎么觉得这个作者在讽刺?”艾琳娜嘴角抽动地将小报递回去。
    在这个时代,晕厥被视为一种时尚——晕倒的女性如同娇嫩的花朵,轻易便能博得他人的怜爱与关注。尽管这其中很大程度上归因于束身胸衣的束缚,使呼吸困难成为常态,但不可否认的是,上一世纪流行的感伤文学也功不可没。这些作品偏爱塑造柔弱、多愁善感、泪眼婆娑、动不动就昏厥的女性形象,并将这种形象成功推广为淑女的典范和社交的标杆。
    即使没有真正晕厥的感觉,许多淑女依然难以免俗地假装晕倒。毕竟,当身边的人纷纷倒下时,自己却啥事没有,反倒显得不够“合群”,甚至会被视为缺乏优雅。
    因此,也有很多人嘲讽这种现象,认为这是一种社交表演。
    “据我所知,她们就是在读《拉维妮娅》的时候晕倒的,”伊丽莎白宣布道。
    “什么?”艾琳娜瞪大眼睛,嘴硬地辩解说,“是不是弄错了?不至于吧?是谣言吧?……”
    丽兹叹了口气,拍了拍她的肩膀,嘴角忍不住上扬,“这是我姐姐说的,绝对是真的。”
    只能说,艾琳娜还是太低估现代发展成熟的虐文、对从没接触过这类小说的读者的刺激程度了。
    这则报道的刊登,让许多人对她们所看的、能让她们晕倒的书籍生起了好奇,但也不乏有些绅士淑女认为她们只是在装模作样。
    “我实在无法理解,”没过几天,怀特俱乐部里,乔治也看到了这则消息,“竟然有那么多女性都能在阅读一本小说时变得如此脆弱,老实说,那本小说真的有那么神奇吗?”
    “事实上,”他的好友耸了耸肩道,“那本小说你也知道,是《拉维妮娅》。”
    “《拉维妮娅》?那本浪子文学?”乔治惊讶道,“这有什么能刺激到女士们的?”
    “我只能说,你的消息已经过时了,”好友嘲笑道,“你这几天是不是都没有去社交?你一点都没跟上潮流。”
    乔治的眉头微微皱起,顿时意识到自己错过了什么。他最近忙于安排夏季度假计划,琢磨着去哪个度假胜地,纠结于不同的线路和行程,所以在社交圈里的消息一点都没跟上。“所以发生了什么?”他只能无奈地问道。
    “《拉维妮娅》的作者最近已经如火箭般冲上了赌局的榜首了,”好友提醒道,“而它的赔率已经降到了最低,显然,大家都认为它能够一举夺得征文活动的冠军。”
    乔治的眼睛瞬间睁大,似乎忽然意识到了什么,“我好像也投注了这本书,”他顿了顿,“真是不可思议,到底是什么让它发生了那么翻天覆地的变化?我记得之前大家的评价还不算特别高啊。”
    “你去看看就知道了,”好友露出一个神秘的微笑。
    乔治半信半疑地看了他一眼。
    好友微微一笑——他当时就在那场读书会上,那是一个社区里每天晚上都会举办的活动,参与者们会推荐一些好的作品,大家轮流朗读讨论。就在《女士月刊》最新一期发布之后没几天,一位“慷慨”的女士,自告奋勇地推荐大家朗读这本小说,并称其为“她所看过的最好的作品。”
    由于这本小说前面写得太吸引人了,所以参与者们都忍不住天天去参加,听完还会互相讨论,一开始讨论都带点“拉维妮娅就这么接受了求婚会不会太草率了?”“好吧,他们幸福就好。”但是越听到后面,他们越是发现——这跟他们想的完全不一样啊!
    可以想像,在晋江如果一篇前面无比甜蜜,后面女主死掉、女配和男主在一起的虐文,却没有在文案上排雷,会有多少读者看到结局时痛骂作者。
    他就是这么被前面的剧情骗了进去,觉得听一听也无妨,然后发现自己跳进了一个爬都爬不出来的深坑。
    在那位“慷慨”女士念到最后一段的时候,他甚至都来不及生气,就得赶紧为气到晕倒的女士们寻找嗅盐。
    由此可见这篇故事的“威力”,而那位“慷慨”的女士,最后也不知所踪——他严重怀疑那位女士就是自己被创了,就想要其他人都尝尝这种滋味。
    怎么说呢……他现在好像能理解那位女士了。
    “那绝对是一本让你记忆深刻的作品,”乔治的好友倾情推荐,“就算等你死了,在死之前想起这个故事,都没法闭上眼睛。”
    “这也太夸张了吧,”乔治不可置信地道,“有那么优秀吗?”
    “真的有,”好友那神情几乎让乔治怀疑自己是不是错过了什么杰作,“相信我,一定得去看,看了之后,你会明白它到底有多厉害。”
    乔治被他这么一番滔滔不绝的推荐,终于有些动摇了。“好吧,”他不情愿地点了点头,“我还是第一次见你对一本书这么热衷,好吧,我会去看的。”
    “我已经拿来了,”好友不知从哪掏出来几本厚厚的《女士月刊》,“从开头到结局,都在这里了。”
    “你这是早有准备啊,”乔治吃惊地道。
    “它值得,”好友深情地说。
    乔治默默摇了摇头,感觉自己的好友自己走火入魔了,他倒是要看看,这本小说到底写了什么故事,让他能如此痴迷。
    事实上,在这一期《女士月刊》刊登后,不到一周,杂志社的办公室就被如雪花般飞来的信件淹没了。
    和上个月期待信和投诉信五五分的情况不同,这一次,几乎全是愤怒的骂声。
    那些被浪子文学的名声“哄骗”来阅读的女士们在信里大骂埃德蒙的冷酷、露辛达的伪善,更有读者对作者的残忍大发雷霆,甚至有人指责杂志社的不作为,觉得自己被彻底“欺骗”了。
    “我真是气疯了!这简直是个噩梦,读到最后,我差点儿没晕过去。那个埃德蒙根本不配得到拉维妮娅的爱!看到她为了他死,我的心都碎了!我从来没看过这么让人气愤的小说,真是不知道该怎么形容我的感受,你们怎么能把这种小说推荐给我们?看完之后我都不敢再翻开你们的杂志了。”露西念着信,动容道,“说得太好了,这正是我想说的!”
    “老实说,”也刚看完《拉维妮娅》的她叹了口气,“就连我都想给作者寄投诉信。”
    一想到拉维妮娅带着对埃德蒙的爱意和报复死去,而埃德蒙和露辛达在拉维妮娅的墓前美美求婚,她就忍不住捏紧拳头,“我当时看的时候都气得想要摔打些什么。”
    奥查特夫人深有同感地点点头,“前面的还好,我只是为拉维妮娅的死感到伤心,但那个后记真的把我气疯了,我现在想想都气得胸口疼。”
    她拿起一封信,念道,“我简直要崩溃了!《拉维妮娅》这本书让我彻底失去了对你们杂志的信任。那种结局让我心情糟透了,拉维妮娅死了,埃德蒙却和露辛达一起幸福了?我从来没遇到过如此让人生气的小说,真是浪费了我所有的好心情。我请求你们认真考虑今后的推荐,请不要再刊登这样的作品了!”
    “简直说出了我的心声,”奥查特夫人深有同感地点点头,她第一次觉得写投诉信的读者无比可爱。
    两人不约而同地看向男编辑,露西好奇地问,“你看过了吗?你觉得怎么样?我是说,你能代入到拉维妮娅的视角吗?”
    “当然啦,”男编辑嫌弃地瞥了她一眼,“我是男的,但我也是人啊,谁看了这个故事能不生气啊?”
    拉维妮娅那么全心全意地爱着埃德蒙,简直像他梦寐以求想要结婚的对象!所以,当埃德蒙辜负她的时候,他的怨气比那些女士们还重,类似于“能娶到那么好的夫人你居然还不珍惜,这不公平!”