第123章 预热
“真的吗？”埃文斯在自家音乐厅问着他的助理, “欢乐之家的新戏剧要上演了？”
坎特音乐厅的魔术表演才亮相了不到一个月，正是观众热情最为高涨的时候，这个时候安排一部新戏剧, 并不是一个明智的举动, 仿佛在跟对方打对台戏一样。
“听说是这样的，”他的助理回答道，“我们雇佣的侦探说，他们在昨天下午已经进行了一次试演。”
先不说这位侦探是怎么打听到的, 通过对欢乐之家的观察，埃文斯早已总结出对方的排演规律，不知道真正的歌剧是什么样的，但欢乐之家的流程显得非常正式。
一开始是剧本研读，将演员和剧作家们聚在一起研读剧本，这个阶段通常持续一两天。
读完剧本之后，他们接下来会分场景排练、串联所有场景排练, 最后, 便是总彩排, 在总彩排之后，会有一次试演, 邀请一些工作人员观看，对观众反应进行最后的调整和完善。如果试演满意, 就可以正式上演了。
这些步骤嘛, 都是埃文斯通过这位侦探先生打听到的，这都得感谢“谜题晚宴”, 如果不是看过这部戏剧, 埃文斯还想不到能去找一位侦探来打听同行的消息。
这个时候的侦探工作范围十分广泛，不管是调查谋杀案件之类的刑事案件、寻找失踪人口、调查婚外情或者未婚夫、妻的背景, 还是处理遗产纠纷、收集同行的信息、充当私人保镖等，都是侦探的活计。
埃文斯决定给那位侦探先生多一些小费。
“他混进去看了？”埃文斯问，“不然他怎么知道的？”
“是的，”助理耸了耸肩道，“虽然我也不知道他怎么混进去的，对了，先生，您需要购买一份他的观剧感受吗？他说这是另外的价钱。”
“唔，”埃文斯犹豫了一下，毕竟已经试演了，他大可以等正式开演之后亲自前往剧院观看，但好奇心还是驱使他鬼使神差般道，“要一份。”
侦探先生的要价不高，付完钱之后，他的观影感受很快被送了过来，但是埃文斯一看，就知道要价不高是有理由的，因为他只看到了满页的“害怕”“救命”“我要死了”“鬼魂在追我”“她来了”，剧情那是一个字都没写。
“虽然我知道这是一部恐怖的戏剧，”埃文斯忍了又忍，“但是这也太敷衍了吧！”
不过老实说，他还是能从这满纸混乱的文字里，一窥这位侦探先生受到的惊吓。要不是说这是观影感受，埃文斯都要以为这是什么另类鬼故事了。
埃文斯的好奇心越来越强，他甚至想去买票看看，这部新戏剧到底有多吓人。
“如果这是欢乐之家想要达到的目的，那它确实成功了，”埃文斯感慨道，“谁不想在炎炎夏日来一段恐怖的戏剧体验呢？”
只是，按理来说，在试演结束后，没有什么问题的话，应该一周内就会正式开演，但埃文斯等待了一周，却迟迟没有看到的欢乐之家宣传他们的新戏剧。
奇怪，他们在等什么呢？
爱德华也不知道自己在等什么，不过，当这一天，新的《斯特兰德报》上市，他在上面看到一则不短的恐怖故事，才明白原来他等的是这个。
“奇怪，”同样看到了这则故事的威尔斯感叹道，“上次的文学俱乐部刚说没有什么鬼魂故事，这一期的报纸上就刊登了这样的故事，这是巧合得让人有点毛骨悚然了。”
“或许是俱乐部的作者先生们响应主持人的号召呢？”他的助理妹妹道，一边拆着读者来信，一边好奇地探过头去，“写的什么？让我看看？”
“不可能，”威尔斯肯定道，“就算那些作者们天赋异禀，一天写好了，也赶不上《斯特兰德报》的印刷，而且，这个笔名有点陌生，我肯定没在俱乐部里见过。”
“可能是个新人作者，”妹妹猜测道，“不知道写得怎么样，你快看看，看完了告诉我可不可怕。”
他给自己倒了杯茶，从头开始阅读。
故事从主角收到一封不知名的来信开始，威尔斯轻轻吸气，看了眼正在拆读者来信的妹妹，决定暂时不给她看这个故事。
这封信如同一个诅咒，拉开了七天死亡的序幕。
主角并不相信什么鬼魂之类的传说，像平常一样过着自己的日常生活，只是觉得脖子后面酸了一些，家里的意外多了一些，无风自动的煤油灯、不知从哪传来的婴儿哭泣、哪怕是门板嘎吱声和楼上的高跟鞋脚步，都没让他感到哪里不对。
主角没有被吓到，看这个故事的威尔斯太过入迷，仿佛沉浸在那种氛围之中，周围的一切变得无比安静，只听到妹妹拆信的声音，其它声响都被他放得老大。
当然，鬼魂不止这些小动静，主角发现镜子里的自己动作延迟，甚至还对他冷笑，而当晚上响起敲门声时，威尔斯恨不得对那个big胆的主角喊他不要去。
【亚当不由自主地向门口靠近，每一步都显得那么沉重。心中的恐惧像一股寒流从四肢蔓延到全身。他不确定外面是什么，但直觉告诉他，绝不是什么好事。就在这时，他突然想到一个好主意：透过门底部的缝隙先看看外面。这样可以不用贸然开门，至少能保证一定的安全。
他屏住呼吸，小心翼翼地蹲下身子，尽量不发出任何声音。膝盖轻轻触地时，他感到一阵寒意从地板上传来。他将脸贴近门底的缝隙，感受到一股凉风从缝隙里吹来，仿佛某种存在的冰冷吐息，他的眼睛试图适应外面的黑暗。心跳声在耳边如雷鸣般回响，每一下都似乎在提醒他危险的临近。
当他的视线透过缝隙望向门外时，只看到一片红彤彤。起初，他以为是自己的眼睛出了问题，眨了眨眼，试图看得更清楚些。然而，那片红色依然存在，不仅没有消失，反而变得更加鲜明和骇人。
紧接着，那红色变成了黑色，又变回了红色，他似乎猜到了这是什么——他的心脏像是被一只无形的手猛然攥紧，几乎停止了跳动——那是一颗血红的眼球。】
“威尔斯？”
“嗷嗷嗷嗷嗷！”威尔斯哪见过这种场景？被妹妹突如其来的问话吓得摔下椅子，手脚并用，满地乱爬。
“你没事吧？”妹妹连忙站到一边，仿佛被自己的哥哥也吓到了。
威尔斯吓坏了，他轻拍着自己的胸口，恶人先告状道，“你怎么突然出声！差点没把我吓死！”
妹妹气呼呼地道，“我喊了你好几声了！”她紧接着看向那份报纸，“真的那么可怕？你真该看看你刚才那副模样，哈哈哈哈，太好笑了。”
威尔斯冷笑一声，将手上的报纸递给妹妹，“要不你试试？”
“该不会是你不敢吧？”妹妹嘲笑道，“不敢继续往下看了？略略略，胆小鬼，威尔斯，威尔斯是胆小鬼。”
被这篇报纸吓到的并不只是威尔斯一个人，一时间，《斯特兰德报》的销量激增，因为在被这篇鬼故事吓到之后，那些恶趣味的读者们又买了几份给自己的朋友“分享”。
而如果他们有足够的勇气看到最后一段，或者，直接跳到最后一段，就会看到这篇鬼故事附赠的一个新消息——“请注意——欢乐之家即将在下周五为您奉上由此恐怖鬼故事改编的精彩戏剧。”
“届时，您将体验到前所未有的惊悚与刺激，切勿错过这一难得的机会！让我们一同见证这个充满神秘与恐怖的故事在舞台上栩栩如生的再现。敬请光临，保证让您大呼过瘾，流连忘返。”听到这里，欢乐之家忠实的粉丝——欧文的母亲不禁诧异道，“这是欢乐之家的新戏剧？”
“听起来很有趣，”欧文的哥哥评价道。
在每天晚上的阅读时间，被狐朋狗友用这篇故事吓到的欧文，毫不犹豫地选择在这段家庭聚会的时间，为大家朗读这个恐怖故事，堪称哄堂大孝。
然而，在他绘声绘色的朗诵中，他的母亲直接捂住耳朵，父亲则和母亲喂了他们一嘴狗粮，哥哥嘛，一副镇定自若的样子，仿佛被这个故事吓到的只有他自己。
这让他很不服气，“那我明天就去欢乐之家，为我们四个人都订上这部新戏剧的票！”
欧文哥哥浑身一震，仍嘴硬道，“当然，看看谁胆子更大。”
“等等，下面还有，”欧文念着下面的宣传语，“欢乐之家另设恐怖挑战！谁敢在深夜观赏这场吓人的戏剧？拉上自己的亲朋好友一同参与吧！我们不仅提供了充满惊悚的剧情，更设有丰厚的奖金池等待勇者。只要您能勇敢面对，不畏惧黑夜中的阴影，甚至可以赢得多次观影机会及特别定制的‘勇敢者徽章’！”
欧文父母连连摇头，“你们去就行了，年纪大了，受不了刺激。”
“怎么样？”欧文挑衅地看着自家哥哥，“去吗？”
坎特音乐厅的魔术表演才亮相了不到一个月，正是观众热情最为高涨的时候，这个时候安排一部新戏剧, 并不是一个明智的举动, 仿佛在跟对方打对台戏一样。
“听说是这样的，”他的助理回答道，“我们雇佣的侦探说，他们在昨天下午已经进行了一次试演。”
先不说这位侦探是怎么打听到的, 通过对欢乐之家的观察，埃文斯早已总结出对方的排演规律，不知道真正的歌剧是什么样的，但欢乐之家的流程显得非常正式。
一开始是剧本研读，将演员和剧作家们聚在一起研读剧本，这个阶段通常持续一两天。
读完剧本之后，他们接下来会分场景排练、串联所有场景排练, 最后, 便是总彩排, 在总彩排之后，会有一次试演, 邀请一些工作人员观看，对观众反应进行最后的调整和完善。如果试演满意, 就可以正式上演了。
这些步骤嘛, 都是埃文斯通过这位侦探先生打听到的，这都得感谢“谜题晚宴”, 如果不是看过这部戏剧, 埃文斯还想不到能去找一位侦探来打听同行的消息。
这个时候的侦探工作范围十分广泛，不管是调查谋杀案件之类的刑事案件、寻找失踪人口、调查婚外情或者未婚夫、妻的背景, 还是处理遗产纠纷、收集同行的信息、充当私人保镖等，都是侦探的活计。
埃文斯决定给那位侦探先生多一些小费。
“他混进去看了？”埃文斯问，“不然他怎么知道的？”
“是的，”助理耸了耸肩道，“虽然我也不知道他怎么混进去的，对了，先生，您需要购买一份他的观剧感受吗？他说这是另外的价钱。”
“唔，”埃文斯犹豫了一下，毕竟已经试演了，他大可以等正式开演之后亲自前往剧院观看，但好奇心还是驱使他鬼使神差般道，“要一份。”
侦探先生的要价不高，付完钱之后，他的观影感受很快被送了过来，但是埃文斯一看，就知道要价不高是有理由的，因为他只看到了满页的“害怕”“救命”“我要死了”“鬼魂在追我”“她来了”，剧情那是一个字都没写。
“虽然我知道这是一部恐怖的戏剧，”埃文斯忍了又忍，“但是这也太敷衍了吧！”
不过老实说，他还是能从这满纸混乱的文字里，一窥这位侦探先生受到的惊吓。要不是说这是观影感受，埃文斯都要以为这是什么另类鬼故事了。
埃文斯的好奇心越来越强，他甚至想去买票看看，这部新戏剧到底有多吓人。
“如果这是欢乐之家想要达到的目的，那它确实成功了，”埃文斯感慨道，“谁不想在炎炎夏日来一段恐怖的戏剧体验呢？”
只是，按理来说，在试演结束后，没有什么问题的话，应该一周内就会正式开演，但埃文斯等待了一周，却迟迟没有看到的欢乐之家宣传他们的新戏剧。
奇怪，他们在等什么呢？
爱德华也不知道自己在等什么，不过，当这一天，新的《斯特兰德报》上市，他在上面看到一则不短的恐怖故事，才明白原来他等的是这个。
“奇怪，”同样看到了这则故事的威尔斯感叹道，“上次的文学俱乐部刚说没有什么鬼魂故事，这一期的报纸上就刊登了这样的故事，这是巧合得让人有点毛骨悚然了。”
“或许是俱乐部的作者先生们响应主持人的号召呢？”他的助理妹妹道，一边拆着读者来信，一边好奇地探过头去，“写的什么？让我看看？”
“不可能，”威尔斯肯定道，“就算那些作者们天赋异禀，一天写好了，也赶不上《斯特兰德报》的印刷，而且，这个笔名有点陌生，我肯定没在俱乐部里见过。”
“可能是个新人作者，”妹妹猜测道，“不知道写得怎么样，你快看看，看完了告诉我可不可怕。”
他给自己倒了杯茶，从头开始阅读。
故事从主角收到一封不知名的来信开始，威尔斯轻轻吸气，看了眼正在拆读者来信的妹妹，决定暂时不给她看这个故事。
这封信如同一个诅咒，拉开了七天死亡的序幕。
主角并不相信什么鬼魂之类的传说，像平常一样过着自己的日常生活，只是觉得脖子后面酸了一些，家里的意外多了一些，无风自动的煤油灯、不知从哪传来的婴儿哭泣、哪怕是门板嘎吱声和楼上的高跟鞋脚步，都没让他感到哪里不对。
主角没有被吓到，看这个故事的威尔斯太过入迷，仿佛沉浸在那种氛围之中，周围的一切变得无比安静，只听到妹妹拆信的声音，其它声响都被他放得老大。
当然，鬼魂不止这些小动静，主角发现镜子里的自己动作延迟，甚至还对他冷笑，而当晚上响起敲门声时，威尔斯恨不得对那个big胆的主角喊他不要去。
【亚当不由自主地向门口靠近，每一步都显得那么沉重。心中的恐惧像一股寒流从四肢蔓延到全身。他不确定外面是什么，但直觉告诉他，绝不是什么好事。就在这时，他突然想到一个好主意：透过门底部的缝隙先看看外面。这样可以不用贸然开门，至少能保证一定的安全。
他屏住呼吸，小心翼翼地蹲下身子，尽量不发出任何声音。膝盖轻轻触地时，他感到一阵寒意从地板上传来。他将脸贴近门底的缝隙，感受到一股凉风从缝隙里吹来，仿佛某种存在的冰冷吐息，他的眼睛试图适应外面的黑暗。心跳声在耳边如雷鸣般回响，每一下都似乎在提醒他危险的临近。
当他的视线透过缝隙望向门外时，只看到一片红彤彤。起初，他以为是自己的眼睛出了问题，眨了眨眼，试图看得更清楚些。然而，那片红色依然存在，不仅没有消失，反而变得更加鲜明和骇人。
紧接着，那红色变成了黑色，又变回了红色，他似乎猜到了这是什么——他的心脏像是被一只无形的手猛然攥紧，几乎停止了跳动——那是一颗血红的眼球。】
“威尔斯？”
“嗷嗷嗷嗷嗷！”威尔斯哪见过这种场景？被妹妹突如其来的问话吓得摔下椅子，手脚并用，满地乱爬。
“你没事吧？”妹妹连忙站到一边，仿佛被自己的哥哥也吓到了。
威尔斯吓坏了，他轻拍着自己的胸口，恶人先告状道，“你怎么突然出声！差点没把我吓死！”
妹妹气呼呼地道，“我喊了你好几声了！”她紧接着看向那份报纸，“真的那么可怕？你真该看看你刚才那副模样，哈哈哈哈，太好笑了。”
威尔斯冷笑一声，将手上的报纸递给妹妹，“要不你试试？”
“该不会是你不敢吧？”妹妹嘲笑道，“不敢继续往下看了？略略略，胆小鬼，威尔斯，威尔斯是胆小鬼。”
被这篇报纸吓到的并不只是威尔斯一个人，一时间，《斯特兰德报》的销量激增，因为在被这篇鬼故事吓到之后，那些恶趣味的读者们又买了几份给自己的朋友“分享”。
而如果他们有足够的勇气看到最后一段，或者，直接跳到最后一段，就会看到这篇鬼故事附赠的一个新消息——“请注意——欢乐之家即将在下周五为您奉上由此恐怖鬼故事改编的精彩戏剧。”
“届时，您将体验到前所未有的惊悚与刺激，切勿错过这一难得的机会！让我们一同见证这个充满神秘与恐怖的故事在舞台上栩栩如生的再现。敬请光临，保证让您大呼过瘾，流连忘返。”听到这里，欢乐之家忠实的粉丝——欧文的母亲不禁诧异道，“这是欢乐之家的新戏剧？”
“听起来很有趣，”欧文的哥哥评价道。
在每天晚上的阅读时间，被狐朋狗友用这篇故事吓到的欧文，毫不犹豫地选择在这段家庭聚会的时间，为大家朗读这个恐怖故事，堪称哄堂大孝。
然而，在他绘声绘色的朗诵中，他的母亲直接捂住耳朵，父亲则和母亲喂了他们一嘴狗粮，哥哥嘛，一副镇定自若的样子，仿佛被这个故事吓到的只有他自己。
这让他很不服气，“那我明天就去欢乐之家，为我们四个人都订上这部新戏剧的票！”
欧文哥哥浑身一震，仍嘴硬道，“当然，看看谁胆子更大。”
“等等，下面还有，”欧文念着下面的宣传语，“欢乐之家另设恐怖挑战！谁敢在深夜观赏这场吓人的戏剧？拉上自己的亲朋好友一同参与吧！我们不仅提供了充满惊悚的剧情，更设有丰厚的奖金池等待勇者。只要您能勇敢面对，不畏惧黑夜中的阴影，甚至可以赢得多次观影机会及特别定制的‘勇敢者徽章’！”
欧文父母连连摇头，“你们去就行了，年纪大了，受不了刺激。”
“怎么样？”欧文挑衅地看着自家哥哥，“去吗？”