第二十八章袁宗廷指尖儿拨动白玉扳指,唇边

    第二十八章袁宗廷指尖儿拨动白玉扳指,唇边笑意瘆人,“既然上赶着找死,我就成全他。”
    珰头、曹钰当即变了颜色,不意他竟冷眼袖手他们对乐平王妃施刑,在外头窃听了许久前的话语。二人岂有不惧袁宗廷之理,故而趁夜里,支开看守的锦衣卫狱卒,方完密活动锻炼。珰头乃陈进忠臂膀,惟提督太监指令行事。曹钰则是狗急蓦墙。虽然诰承帝一概申斥差官陆铭、丁建羽、赵如瑛、陈荣和曹钰五人走失妖道凌焘初之罪,曹钰是宦官内臣,代表皇帝出行办差,此项其实干连不大,盖械送犯人进京乃指挥使陈荣之主责。但出京前,诰承帝召见,敕其领东厂番役必定查明薛氏死因。曹钰耗费多时未能勘验究竟,二罪并罚,料想断无幸理,所以与陈进忠串通一气计算袁宗廷,将薛氏之死推赖于他。
    婢妾奴仆之流地位微贱,词讼难以撼动堂堂锦衣卫掌印,乐平王朱盘壤是持涂金银册、银印的皇室贵胄,无皇帝明旨,曹钰和陈进忠不敢妄动,几位王府小姐年幼懵憧,供词不足以取信诰承帝,惟郡王妃身份贵重主理后宅,言语可靠最是合适。一旦拿到李宛慎证词,则大局定矣。袁宗廷纵不坐罪谪戍,必难再怙宠恃势专权,陈进忠拔出帝侧肉中刺,眼中钉,曹钰也可将功折过,从轻处置。
    曹钰等人被魏兰山一言拆穿,当即乱了分寸应对不似往日。照资序论,少监从四品,与魏兰山正六品百户差了好几级别,为何反十分忌惮魏兰山?魏兰山也没甚尊卑礼让。这里头也有个缘故。
    魏兰山身任北镇抚司佥书。北镇抚司秘密侦缉,专理诏狱,治狱所得的供状,可以越过锦衣卫堂上官直达天听,犹如士大夫头上之紧箍咒。北镇抚司镇抚官虽居五品,显官勋贵不敢轻视,其官见掌卫,行半属礼,自称“锦衣北堂”,威仪与堂上官等。北镇抚下仅设佥书一名,无品级却理刑管事。南北镇抚司佥书是堂官的必经之阶。事实上,魏兰山正是袁宗廷属意之下一任北司镇抚,已在诰承帝陛前挂了号的。如今的镇抚官纪羽,因功升为正叁品都指挥佥事,年后调四川都指挥使司,暂时仍在北司掌刑管事,寄禄支俸已迁至都指挥使司。
    魏兰山传达了袁宗廷指令,将李宛慎挪去东司房监舍,又打发人传一个大夫,悄悄的从后门进来替她医治。毕竟在善荣跟前有名儿的人物,她惯是心软的,落了残疾恐不落忍。
    曹、珰二人借故的自去了。陈荣稍后得到消息,唬的魂飞天外,惶悚欲死,比那俩人更甚。他没有亲自出面,指使旁的人将看守狱卒遣走绊住,忖度过后纵推了人出来顶罪,以袁宗廷的手段,查明是一时一刻的事情,与门客、心腹商议一番,赶在袁宗廷发难前,急赴建昌侯府分辩请罪。
    陈荣来到前,袁宗廷已得知事情始末。他从善荣院子出来,去往前院外书房,韩胜、魏兰山,包括他师父纪羽在内一干锦衣卫亲信军官已在厅上等候多时,见面连忙跪接。
    明初有跪礼,洪武皇帝以其为胡礼,作废。洪武四年十二月,诏定官民揖拜礼。除重大场合跪拜行礼,日常觐见,大臣行揖礼即可,即便草民见到官员,也不需要下跪,仅拱手作揖以敬之。皇明养士之气,有功名的士人可仗剑而行,汉唐宋明皆如此,非蒙满夷狄王朝可比。也有例外:囚犯见堂尊,须跪在“明镜高悬”的公堂上;官员品级相越四等者,则卑者拜下,尊者坐而受礼,有事则跪白;凡司属官品级亚于上司官者,禀事则跪。
    袁宗廷心下疑惑,“好大阵仗儿,你们有要紧事儿?起来说罢。”堂皇坐到黑漆嵌螺钿五爪蟒纹楠木大案后面。魏兰山踏出一步拜下,回头四顾一看。袁宗廷将眼一瞥书房里伺候的幕宾和小厮,众人立刻往门外退去。外面仆役闲人一并肃清,数十锦衣卫校尉佩刀凛然侍立。魏兰山方一一原本禀报今晚乐平王妃狱舍见闻。袁宗廷沉吟半刻,问向纪羽,“鸿渐既来了,自然是查清了底细。”
    纪羽纪鸿渐掌管北镇抚司多年,陈荣饶是绕了几个弯道慎密规划,在纪羽眼皮子底下还是露出马脚来了。纪羽将个中情由呈禀,又跪下告了不察之罪。袁宗廷抬抬手让他起来,“鸿渐多虑。只有千日做贼,哪有千日防贼的?何况是家贼。”慢慢的笑着,“是不是这两年我太心慈手软了些,所以下头的人都把我当菩萨?”地下诸人哪里笑的出来,惶急的一齐起身告罪,连连口称“不敢”。袁宗廷心思细密,雷霆手段,掌印锦衣卫十数年,深得诰承帝宠信,一人之下矣。虽然不乏有人暗地里裁度,翌日皇太子殿下继位,袁后、晋王、建昌侯与袁家未免处境尴尬。但诰承帝龙体安康,千秋鼎盛,太祖洪武帝与成祖永乐帝都十分长寿,太祖更活到了古稀之年,将来究竟如何,尚未可知。
    曹钰系诰承帝近侍,与陈进忠沆瀣一气,陈以平私怨报雠,曹是乘隙诬陷脱罪。袁宗廷指尖儿拨动白玉扳指,唇边笑意瘆人,“既然上赶着找死,我就成全他。”传亲随校尉入内,交代了几句,命他快马拿着自己的名帖,拜到司礼都太监冯敬在宫外的侄亲府上。
    业已至宵禁时分,夜间巡查缉捕由锦衣卫统辖,还涉及多方科部执行职务,虽然持牙牌可免除盘问,袁宗廷仍让家里无事的人在侯府过夜,自有耿良遣人安排住宿客房,打点夜宵菜单并一切盥沐事宜。袁宗廷留了魏兰山在书房说话,忽然门吏前来报告:“锦衣卫指挥使陈荣老爷求见侯爷。”